Международная группа ученых нашла новые свидетельства того, что массивные черные дыры
окружены газовыми облаками, имеющими форму пончика (тора), которые в зависимости от своего
расположения на линии визирования к Земле могут блокировать от нас "вид" черной дыры, находя-
щейся в центре.
Используя две орбитальные обсерватории Европейского космического агентства ( European Space
Agency - ESA) - "Интергал" ( INTEGRAL, запущен 17 октября 2002 года с Байконура на российском ра-
кетоносителе "Протон") и "Ньютон" (XMM-Newton, запущен 10 декабря 1999 года с помощью Ariane-5
с космодрома Куру во Французской Гвиане), ученые смогли рассмотреть такой "пончик"-тор "с ребра"
и зафиксировать некоторые новые, невиданные никогда прежде детали. Стало возможным реконс-
труировать определенные особенности структуры этого "пончика" путем изучения отраженного или
поглощенного излучения.
Черные дыры - это квазизвездные объекты, обладающие столь мощной гравитацией, что даже свет
не в силах покинуть пространство "внутри" черной дыры, лежащее в пределах так называемого "гори-
зонта событий". Ученые теперь считают, что сверхмассивные черные дыры массой в миллионы и
миллиарды солнечных масс расположены в ядрах большинства галактик, включая и нашу галактику
Млечный путь, при этом вся их масса сосредоточена в области, не превышающей по размерам нашу
Солнечную систему.
Сверхмассивные черные дыры окружены раскаленным тонким ( так называемым аккреционным )
диском из поглощаемого газа, и все это заключено еще в толстое газовое облако в форме тора. Окрес-
тности черной дыры астрономы чаще наблюдают "с плоскости" или под небольшим углом к Земле,
таким образом избегая этого темного, окутывающего и заслоняющего черную дыру и аккреционный
диск тора.
Теперь же удалось пронаблюдать черную дыру с этим гипотетическим тором непосредственно " с
ребра". Рентгеновские лучи и гамма-излучение, как установлено "Ньютоном" и "Интегралом" соответ-
ственно, частично проникают через этот тор, позволяя как бы "просветить" его.
Наблюдения относятся к черной дыре в спиральной галактике NGC 4388, которая расположена от
нас на расстоянии 65 миллионов световых лет в созвездии Дева. Эту галактику относят к так называ-
емому сейфертовскому классу галактик второго типа (Seyfert 2) - с яркими звездообразными ядрами и
сильными широкими линиями излучения в их спектрах ( изучены американским астрономом К.Сей-
фертом в 1943 г.). Считается, что в ядрах сейфертовских галактик находится "мини-квазар".
Газ в аккреционном диске вблизи черной дыры достигает высочайших скоростей и температур (свы-
ше 100 миллионов градусов, что гораздо горячей, чем на Солнце ). Различные процессы, протекаю-
щие в окрестностях черной дыры, генерируют фотоны самых разных длин волн. Например, часть гам-
ма-излучения в непосредственной близости от монстра поглощается атомами железа в торе и пере-
испускается в более низкоэнергетическом диапазоне. Теперь доказано, что это излучение генериру-
ется именно в "пончике", а не в газовых облаках, расположенных "выше" или "ниже" аккреционного
диска. Более низкоэнергетические рентгеновские лучи ( менее 2,5 килоэлектронвольта ) происходят
от диффузного излучения далеко за пределами черной дыры, а более высокоэнергетическая рентге-
новская компонента (свыше 2,5 кэВ) связана непосредственно с воздействием черной дыры. Сам же
тор, по всей видимости, расположен в нескольких сотнях световых лет от сердцевины "мини-кваза-
ра", хотя проведенные наблюдения пока не позволили точно установить его диаметр и толщину.
В мае 2004 года европейский проект Astrophysical Virtual Observatory обнаружил 30 новых супермас-
сивных черных дыр, которые прежде были скрыты плотными газопылевыми облаками.