Аппарат GOCE уточнил форму Земли

Последние несколько лет искусственный спутник Земли GOCE собирал данные для определения точной формы Земли. Этот аппарат изучал гравитационное поле нашей планеты с очень высокой точностью – в этом спутнику помогали акселерометры, определявшие проекцию ускорения свободного падения. Информация, полученная спутником, помогла уточнить размеры и форму Земли.

Уточнение формы планеты необходимо ученым для составления точной карты океанических течений, плюс для прогнозирования изменения уровня воды в океанах, что часто меняется из-за таяния льдов.

Стоит отметить, что этот спутник был выведен на орбиту Земли 17 марта 2009 года. Ракета-носитель стартовала с космодрома Плесецк. Интересным фактом является также то, что в качестве топлива для спутника использовался инертный газ ксенон, молекул которого ионизируются при помощи электрических разрядов. В результате образуется тяга, которая помогает спутнику работать точно.

Ранее планировалось провести всего год для работы спутника на орбите, теперь же миссия была продлена до конца 2012 года, поскольку спутник находится в очень хорошем состоянии, и топливо тоже еще есть.